初潮

生まれて初めての生理を初潮（しょちょう menarche）、または初経（しょけい）と言う。
古くは「初花（はつはな）」とも。
一般的には、9歳から14歳頃に発生することが多いが、早い場合で8歳頃、遅い場合で16歳以上で発生する例もある。
10歳未満は早発月経と言われ、低身長の原因になる恐れがあり、医師による診断を受けたほうが良いという。
16歳以上は遅発月経と言われ、いつまでも発来がないままだと無月経症になる恐れがあり、これも医師による診断を受けたほうが良いという。
初潮=子供が産める体になったという風に受け取られがちだが、始まっても1?2年間は周期は不規則で排卵もないため（無排卵月経）妊娠はできない。
しかし、ごく稀に10歳未満で妊娠するケースもあり、最年少出産記録で知られるリナ・メディナは5歳7ヶ月21日で出産した。

初潮を迎える前から、乳房・女性器の発育や陰毛の発生が始まっていることが多い。
人によっては初潮を中間に挟む約2年間は子供の体型からいわゆる女性らしい体型へと急激に変化する時期となり、乳房・女性器・陰毛だけでなく、皮下脂肪の増大、骨盤の広がりやヒップ、腰のくびれが目立つようになる。心理的には、個人差が大きいが性的な関心が増す時期でもある。